India के New Zealand दौरे से पहले मेजबान टीम को बड़ा झटका लगा है। New Zealand के तेज गेंदबाज Will O’Rourke चोटों से पूरी तरह उबर नहीं पाए हैं और इसी वजह से वह India के खिलाफ होने वाली घरेलू सीरीज में हिस्सा नहीं ले सकेंगे। New Zealand Cricket ने 10 अक्टूबर को इसकी पुष्टि की। O’Rourke को बाईं hamstring और calf में चोट लगी है, जिसके चलते वह फिलहाल अपनी fitness पर काम कर रहे हैं।
इस दौरे पर दोनों टीमों के बीच T20I, ODI और Test मुकाबले खेले जाने हैं। ऐसे में O’Rourke की गैरमौजूदगी New Zealand के लिए चिंता का विषय है, क्योंकि वह ODI और Test दोनों formats में टीम की तेज गेंदबाजी को मजबूती देने वाले थे।
चोटों से परेशान
Will O’Rourke के लिए पिछले कुछ महीने काफी मुश्किल रहे हैं। इस साल की शुरुआत में उन्होंने back stress fracture से उबरने के बाद New Zealand की टीम में वापसी की थी। इस चोट के कारण वह करीब सात महीने तक क्रिकेट से दूर रहे थे, लेकिन वापसी के कुछ समय बाद ही उन्हें एक और परेशानी का सामना करना पड़ा।
England के खिलाफ तीसरे Test के आखिरी दिन उनकी hamstring में चोट लग गई थी। उस series में New Zealand ने England को 2-1 से हराया था। इसके बाद अगस्त के आखिरी दिनों में एक training session के दौरान O’Rourke की calf में भी खिंचाव आ गया। लगातार चोटों के कारण उनकी bowling fitness प्रभावित हुई है और अब उन्हें पूरी तरह ठीक होने के लिए अतिरिक्त समय दिया जा रहा है।
Coach का फैसला
New Zealand के head coach Rob Walter ने O’Rourke के बाहर होने पर निराशा जाहिर की, लेकिन साथ ही कहा कि खिलाड़ी की fitness को प्राथमिकता देना जरूरी है। Walter के मुताबिक, India के खिलाफ घरेलू मैदान पर खेली जाने वाली यह एक बड़ी series है और O’Rourke को ODI तथा Test दोनों टीमों में शामिल किए जाने की योजना थी।
हालांकि, खिलाड़ी और medical team के साथ चर्चा के बाद यह फैसला लिया गया कि उन्हें वापसी के लिए जल्दबाजी नहीं करनी चाहिए। लगातार चोटों से जूझ रहे गेंदबाज के लिए धीरे-धीरे bowling workload बढ़ाना जरूरी है, ताकि वह मैदान पर लौटने के बाद फिर से चोटिल न हों।
फिटनेस पर फोकस
Rob Walter ने बताया कि New Zealand के लिए आने वाले कुछ महीने तेज गेंदबाजी के लिहाज से बेहद महत्वपूर्ण रहने वाले हैं। इसी वजह से team management O’Rourke की वापसी को लेकर सावधानी बरत रहा है। टीम चाहती है कि वह पूरी तरह फिट होने के बाद ही competitive cricket में वापसी करें। बार-बार चोट लगने के बाद किसी तेज गेंदबाज के लिए अपनी bowling rhythm और workload को दोबारा तैयार करना आसान नहीं होता।
ऐसे में O’Rourke को पर्याप्त recovery time देना उनके लंबे करियर के लिए भी अहम माना जा रहा है। New Zealand की कोशिश है कि वह भविष्य की महत्वपूर्ण Test series से पहले अपनी पूरी क्षमता के साथ गेंदबाजी करने के लिए तैयार हों।
दिसंबर में वापसी
New Zealand के coach को उम्मीद है कि Will O’Rourke दिसंबर के आखिरी हिस्से में Canterbury की ओर से Plunket Shield में वापसी कर सकते हैं। यह घरेलू first-class competition उन्हें अपनी fitness और bowling rhythm परखने का मौका दे सकता है।
अगर उनकी recovery योजना के मुताबिक आगे बढ़ती है, तो वह 9 दिसंबर से Perth में Australia के खिलाफ शुरू होने वाले पहले Test के लिए भी उपलब्ध हो सकते हैं। हालांकि, यह वापसी उनकी fitness और rehabilitation पर निर्भर करेगी। टीम management फिलहाल किसी तरह का जोखिम लेने के बजाय यह सुनिश्चित करना चाहता है कि O’Rourke पूरी तरह तैयार होने के बाद ही मैदान पर उतरें।
ODI Squad का इंतजार
Will O’Rourke के India दौरे से बाहर होने के बीच New Zealand Cricket ने यह भी बताया कि India के खिलाफ ODI series के लिए टीम का ऐलान 11 अक्टूबर को किया जाएगा। इस दौरे की शुरुआत 22 अक्टूबर से पांच मैचों की T20I series के साथ होगी। इसके बाद दोनों टीमें 4 नवंबर से ODI मुकाबले खेलेंगी।
यह series अगले साल होने वाले ICC Men’s Cricket World Cup की तैयारियों के लिहाज से महत्वपूर्ण होगी। O’Rourke के बाहर होने के बाद selectors को तेज गेंदबाजी के विकल्पों पर ध्यान देना होगा, ताकि अलग-अलग formats में टीम का संतुलन बना रहे।
T20I Series का शेड्यूल
India और New Zealand के बीच पांच मैचों की T20I series का पहला मुकाबला 22 अक्टूबर को Christchurch में खेला जाएगा। दूसरा मैच 24 अक्टूबर को Christchurch में ही होगा, जबकि तीसरा T20I 27 अक्टूबर को Wellington में आयोजित किया जाएगा। इसके बाद चौथा मुकाबला 30 अक्टूबर को Auckland और पांचवां मैच 1 नवंबर को Hamilton में खेला जाएगा।
इन मुकाबलों में दोनों टीमें अपनी तैयारियों को मजबूत करने और सही team combination तलाशने की कोशिश करेंगी। हालांकि O’Rourke की गैरमौजूदगी का असर मुख्य रूप से ODI और Test टीमों पर पड़ेगा, लेकिन पूरी series के दौरान New Zealand के लिए खिलाड़ियों की fitness और उपलब्धता महत्वपूर्ण रहेगी।
ODI Series का शेड्यूल
T20I series के बाद India और New Zealand के बीच पांच मैचों की ODI series खेली जाएगी। पहला मुकाबला 4 नवंबर को Auckland, दूसरा 7 नवंबर को Wellington और तीसरा 10 नवंबर को Hamilton में होगा। चौथा और पांचवां ODI क्रमशः 13 और 15 नवंबर को Mount Maunganui में खेला जाएगा।
अगले साल होने वाले ICC Men’s Cricket World Cup को ध्यान में रखते हुए यह series दोनों टीमों के लिए काफी अहम होगी। खिलाड़ियों को अपनी form साबित करने और World Cup की तैयारियों को बेहतर बनाने का मौका मिलेगा। New Zealand के selectors के लिए भी यह देखना जरूरी होगा कि कौन से गेंदबाज लंबे format और white-ball cricket दोनों में टीम की जरूरतों को पूरा कर सकते हैं।
Test Series की चुनौती
दौरे का आखिरी चरण World Test Championship से जुड़ा होगा, जिसमें India और New Zealand के बीच दो Test मैच खेले जाएंगे। पहला Test 19 से 23 नवंबर तक Wellington में होगा, जबकि दूसरा मुकाबला 27 नवंबर से 1 दिसंबर तक Christchurch में खेला जाएगा। WTC cycle में इन मुकाबलों का महत्व काफी ज्यादा रहेगा, इसलिए दोनों टीमें अपनी मजबूत Playing XI उतारना चाहेंगी।
O’Rourke की गैरमौजूदगी New Zealand के लिए चुनौती बन सकती है, क्योंकि वह तेज गेंदबाजी में उपयोगी विकल्प हैं। अब टीम management को दूसरे गेंदबाजों पर भरोसा करना होगा और यह सुनिश्चित करना होगा कि घरेलू परिस्थितियों में उसका bowling attack प्रभावी बना रहे।
New Zealand के सामने चुनौती
Will O’Rourke का बाहर होना New Zealand के लिए सिर्फ एक खिलाड़ी की कमी नहीं है, बल्कि आने वाले व्यस्त cricket schedule से पहले अपनी bowling resources को संभालने की चुनौती भी है। लगातार चोटों से उबर रहे O’Rourke को पर्याप्त समय देना जरूरी है, ताकि वह Australia के खिलाफ Test series तक वापसी की कोशिश कर सकें।
वहीं India के खिलाफ घरेलू दौरे में New Zealand को अपने दूसरे तेज गेंदबाजों से बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद होगी। T20I, ODI और Test तीनों formats में होने वाले मुकाबलों के कारण खिलाड़ियों की fitness, workload और सही team combination पर खास ध्यान देना होगा।
