ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज Mitchell Starc ने 2018 के चर्चित Sandpaper Scandal को लेकर एक बार फिर अपना पुराना रुख साफ कर दिया है। Starc का कहना है कि उन्हें इस बात की जानकारी नहीं थी कि South Africa दौरे के दौरान गेंद की हालत बदलने के लिए Sandpaper का इस्तेमाल किया गया था।
उनका यह बयान Usman Khawaja के हालिया दावे के बाद सामने आया है, जिसमें Khawaja ने कहा था कि टीम के सभी खिलाड़ियों को गेंद पर Sandpaper के इस्तेमाल की जानकारी थी।
Khawaja के इस दावे को David Warner ने भी सही बताया था। Warner ने उनके बयान को ‘100 प्रतिशत सही’ कहा था। ऐसे में Starc का बयान इस विवाद को एक बार फिर चर्चा में ले आया है। हालांकि, Starc ने साफ किया है कि 2021 में ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों की ओर से दिया गया बयान आज भी उनके लिए वही मायने रखता है।
पुराना
2018 में South Africa दौरे के दौरान सामने आए Ball-Tampering Scandal के कारण ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट को बड़ा झटका लगा था। इस मामले में तत्कालीन कप्तान Steve Smith, David Warner और Cameron Bancroft पर प्रतिबंध लगाए गए थे। विवाद के बाद ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों ने 2021 में एक बयान जारी कर कहा था कि उन्हें मैदान पर किसी बाहरी चीज के इस्तेमाल की जानकारी नहीं थी।
उस बयान में गेंदबाजों ने कहा था कि वे अपनी ईमानदारी पर गर्व करते हैं और उन्हें गेंद की स्थिति बदलने के लिए किसी बाहरी पदार्थ के मैदान पर लाए जाने की जानकारी तब तक नहीं थी, जब तक Newlands के बड़े स्क्रीन पर इसकी तस्वीरें नहीं दिखाई गईं। Starc ने इसी बयान का समर्थन करते हुए कहा है कि उनकी याददाश्त और इस घटना को लेकर उनका नजरिया नहीं बदला है।
सफाई
मंगलवार, 10 नवंबर को Starc ने इस मामले पर दोबारा बात करते हुए कहा कि उन्होंने Khawaja के दावों से जुड़ी मीडिया कवरेज पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया है। उनके मुताबिक, करीब आठ साल पहले की घटना को लेकर अब अलग-अलग राय सामने आ रही हैं, लेकिन उस समय और उसके बाद भी खिलाड़ियों से काफी सवाल किए गए थे।
Starc ने कहा कि वह सभी गेंदबाजों की तरफ से बात नहीं करना चाहते, लेकिन जहां तक उनका अपना पक्ष है, उनकी राय पहले जैसी ही है। उन्होंने कहा कि 2021 में जो बात कही गई थी, उन्हें आज भी वही याद है और वह उसी बयान पर कायम हैं।
Khawaja
Khawaja के दावों के बाद उन्हें कुछ लोगों की आलोचना का सामना भी करना पड़ा है। कुछ लोगों ने सवाल उठाया कि अगर उन्हें इस घटना की जानकारी थी, तो उन्होंने इतने सालों तक इस बारे में बात क्यों नहीं की। वहीं, कुछ आलोचकों ने यह भी कहा कि Khawaja ने अपनी किताब रिलीज होने से ठीक पहले यह दावा किया है।
हालांकि, Khawaja ने अपनी चुप्पी को लेकर सफाई दी है। Starc से जब इस बारे में पूछा गया, तो उन्होंने कहा कि यह मामला किताब में लिखा गया है और इस पर आगे की जानकारी संबंधित लेखक यानी Khawaja ही दे सकते हैं। Starc ने दोहराया कि 2021 के बयान के मुताबिक, उन्हें मैदान पर Sandpaper लाए जाने की जानकारी नहीं थी।
Cape Town
Starc ने कहा कि उन्हें पहली बार Cape Town में बड़े स्क्रीन पर घटना की तस्वीरें देखने के बाद ही इस बारे में पता चला था। उन्होंने यह भी बताया कि उन्होंने Khawaja की किताब नहीं पढ़ी है और संभव है कि वह इसे पढ़ें भी नहीं। इसलिए किताब में किए गए दावों पर विस्तार से जवाब देना Khawaja का ही काम है।
Starc ने कहा कि गेंद की स्थिति से छेड़छाड़ करने के लिए Sandpaper को मैदान पर लाए जाने की जानकारी उन्हें नहीं थी। उनके मुताबिक, इस मामले में उनका पक्ष 2021 में दिए गए बयान के अनुसार ही है और वह इससे आगे कुछ नहीं कहना चाहते।
जांच
इस विवाद के बीच Cricket Australia के प्रमुख Todd Greenberg ने भी कहा कि फिलहाल जांच दोबारा शुरू करने के लिए कोई ठोस वजह नजर नहीं आती। Greenberg का कहना था कि जब तक इस मामले से जुड़े सभी लोग एक ही नजरिए पर नहीं पहुंचते, तब तक जांच फिर से शुरू करने का कोई मजबूत आधार नहीं है।
Greenberg का यह बयान David Warner की उस टिप्पणी के बाद आया, जिसमें उन्होंने जांच की प्रक्रिया को जल्दबाजी में की गई और खराब तरीके से संभाली गई प्रक्रिया बताया था। Warner ने कहा था कि अब सवाल उस व्यक्ति पर उठाने के बजाय, जो जवाबदेही की मांग कर रहा है, जांच के लिए जिम्मेदार लोगों से पारदर्शिता और जवाब मांगे जाने चाहिए।
दावा
Khawaja ने यह भी दावा किया था कि Port Elizabeth में खेले गए दूसरे Test के दौरान Bancroft या ऑस्ट्रेलिया के किसी अन्य खिलाड़ी ने Sandpaper का इस्तेमाल किया था। इस आरोप पर Starc ने कहा कि उन्हें इसकी जानकारी नहीं थी और इस बारे में पहली बार उन्हें Cape Town में ही पता चला था।
Starc ने कहा कि इस दावे को लेकर आगे की बात Khawaja को ही समझानी चाहिए। उन्होंने इस मामले में किसी अन्य खिलाड़ी की ओर से बोलने से भी परहेज किया और अपने बयान को 2021 में कही गई बात तक सीमित रखा।
बातचीत
Starc ने यह भी बताया कि Khawaja के हालिया सार्वजनिक बयान के बाद से उनकी उनसे बातचीत नहीं हुई है। जब उनसे पूछा गया कि क्या वह भविष्य में Khawaja से इस मुद्दे पर बात करना चाहेंगे, तो उन्होंने कहा कि यह फैसला Khawaja पर निर्भर करता है।
Sandpaper Scandal को लेकर सामने आ रहे नए दावों ने एक बार फिर ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट के पुराने विवाद को चर्चा में ला दिया है। जहां Khawaja और Warner के बयान घटना को लेकर नई बहस छेड़ रहे हैं, वहीं Starc अपने पुराने रुख पर कायम हैं और उनका कहना है कि उन्हें गेंद से छेड़छाड़ की योजना की जानकारी नहीं थी।
