New Zealand दौरे पर India A के बल्लेबाजों को पहले ही दिन मुश्किल परिस्थितियों का सामना करना पड़ा। Lincoln में खेले जा रहे पहले unofficial Test में भारतीय टीम की पहली पारी सिर्फ 113 रन पर सिमट गई। New Zealand A ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया और हरी घास वाली पिच पर उसके तेज गेंदबाजों ने इसका पूरा फायदा उठाया।
स्विंग और सीम के अनुकूल परिस्थितियों में भारतीय बल्लेबाज लगातार परेशान होते रहे और पूरी टीम 39.2 ओवर में पवेलियन लौट गई। हालांकि, दिन का खेल खत्म होने से पहले भारतीय गेंदबाजों ने तीन विकेट लेकर टीम को कुछ राहत जरूर दी।
टॉप ऑर्डर फेल
भारत के अनुभवी बल्लेबाज KL Rahul और Yashasvi Jaiswal भी New Zealand A के तेज गेंदबाजों के सामने टिक नहीं पाए। KL Rahul खराब शॉट खेलकर बिना खाता खोले आउट हो गए। वहीं, Jaiswal ने अपनी स्वाभाविक आक्रामक बल्लेबाजी पर काबू रखते हुए 45 गेंदों का सामना किया, लेकिन 17 रन बनाने के बाद पहली स्लिप में कैच दे बैठे।
इसके बाद Simon Keene ने Sai Sudharsan को शून्य पर आउट किया और फिर कप्तान Dhruv Jurel को सिर्फ एक रन पर पवेलियन भेज दिया। रन पूरा करते समय Jurel की Fraser Sheat से टक्कर भी हुई, जिसके बाद उनका विकेट गिर गया। शुरुआती झटकों ने भारतीय पारी को पूरी तरह दबाव में ला दिया।
पडिक्कल की पारी
लगातार विकेट गिरने के बीच Devdutt Padikkal ने कुछ देर तक भारतीय पारी को संभालने की कोशिश की। वह तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरे और लंच तक 32 रन बनाकर खेल रहे थे। उनकी बल्लेबाजी से लग रहा था कि वह मुश्किल परिस्थितियों में टीम को संभाल सकते हैं, लेकिन दूसरे सत्र की शुरुआत में ही वह विकेट के पीछे कैच आउट हो गए।
इसके साथ ही भारत का स्कोर पांच विकेट पर 56 रन हो गया। Padikkal को तीसरे नंबर पर भेजने का फैसला आने वाली Test सीरीज की तैयारियों से भी जुड़ा हो सकता है, हालांकि इसकी आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है।
निचला क्रम भी फेल
Padikkal के आउट होने के बाद भारतीय बल्लेबाजी और कमजोर पड़ गई। Washington Sundar बिना खाता खोले आउट हुए, जबकि Anshul Kamboj ने कुछ चौके लगाए, लेकिन वह भी ज्यादा देर तक क्रीज पर नहीं टिक सके। Auqib Nabi और Akash Deep के विकेट लगातार तीन गेंदों के भीतर गिर गए और भारत का स्कोर नौ विकेट पर 81 रन हो गया।
ऐसा लगने लगा था कि टीम 100 रन तक भी नहीं पहुंच पाएगी। इसी मुश्किल समय में Yash Rathod ने आक्रामक बल्लेबाजी करते हुए पारी को थोड़ा संभाला। उन्होंने तीन छक्के लगाए और नाबाद 44 रन बनाकर भारत को 113 रन तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई। Simon Keene ने Mukesh Choudhary को आउट करके पांच विकेट पूरे किए और भारतीय पारी का अंत कर दिया।
न्यूजीलैंड की बल्लेबाजी
113 रन के छोटे स्कोर के बाद भारतीय गेंदबाजों के सामने New Zealand A को जल्दी रोकने की चुनौती थी। हालांकि, मेजबान टीम के ओपनर Curtis Heaphy और कप्तान Rhys Mariu ने संभलकर बल्लेबाजी की और भारतीय गेंदबाजों को लंबे समय तक विकेट नहीं दिया।
Akash Deep को छठे ओवर में Mariu का विकेट लेने का मौका मिला, लेकिन तीसरी स्लिप पर मौजूद Jaiswal कैच नहीं पकड़ सके। उस समय Mariu सिर्फ पांच रन पर खेल रहे थे। जीवनदान मिलने के बाद उन्होंने धैर्य के साथ बल्लेबाजी जारी रखी और चाय तक क्रीज पर टिके रहे। इसके बाद उन्होंने अर्धशतक पूरा किया और Heaphy के साथ मिलकर टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया।
आखिरी ओवरों में वापसी
भारतीय गेंदबाजों को काफी देर तक सफलता नहीं मिली और New Zealand A की ओपनिंग साझेदारी 100 रन के पार पहुंच गई। Mukesh Choudhary ने लगातार अच्छी गेंदबाजी करते हुए बल्लेबाजों को परेशान किया और आखिरकार Mariu को 76 रन पर LBW आउट कर दिया।
अगले ओवर में Auqib Nabi ने नाइट वॉचमैन Jayden Lennox को बोल्ड कर दिया। इसके बाद Nabi ने Tim Robinson को भी अगली ही गेंद पर LBW आउट कर दिया। इस तरह उन्होंने लगातार दो गेंदों पर विकेट लेकर भारत की वापसी की उम्मीद जगा दी। दिन में सिर्फ एक ओवर बचा था, इसलिए Nabi को हैट्रिक पूरी करने के लिए दूसरे दिन का इंतजार करना होगा।
पहले दिन का स्कोर
पहले दिन का खेल समाप्त होने तक India A ने पहली पारी में 113 रन बनाए थे। Yash Rathod 44 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि Devdutt Padikkal ने 32 रन का योगदान दिया। New Zealand A की ओर से Simon Keene ने 24 रन देकर पांच विकेट लिए और Zak Gibson ने 29 रन देकर तीन विकेट हासिल किए।
जवाब में New Zealand A ने तीन विकेट पर 135 रन बना लिए थे और उसे 22 रन की बढ़त मिल चुकी थी। कप्तान Rhys Mariu ने 76 रन बनाए, जबकि Curtis Heaphy 37 रन बनाकर नाबाद थे। भारत की ओर से Auqib Nabi ने 31 रन देकर दो विकेट लिए और Mukesh Choudhary को एक सफलता मिली। अब दूसरे दिन भारतीय गेंदबाजों की कोशिश होगी कि वे New Zealand A की बढ़त को ज्यादा बड़ा होने से रोकें।
