Pakistan के स्टार batter Babar Azam ने अपनी खराब form को सुधारने और लंबे format की cricket में rhythm हासिल करने के लिए एक बड़ा फैसला लिया है। Babar करीब सात साल बाद domestic first-class cricket में वापसी करने जा रहे हैं और ongoing President’s Trophy Grade 1 tournament में Oil & Gas Development Company Limited यानी OGDCL के लिए खेलेंगे। उन्हें OGDCL ने guest player के तौर पर अपनी squad में शामिल किया है और माना जा रहा है कि Babar ने खुद PCB से domestic first-class team में शामिल करने का अनुरोध किया था ताकि वह Test cricket के संपर्क में बने रहें।
Form की चिंता
Babar Azam लंबे समय से Test cricket में अपनी पुरानी form हासिल करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। उन्होंने आखिरी Test century दिसंबर 2022 में New Zealand के खिलाफ Karachi में 161 runs की पारी खेलकर बनाई थी, लेकिन उसके बाद से उनके प्रदर्शन में लगातार गिरावट देखने को मिली है। 2023 की शुरुआत से उनका Test average 30.43 रहा है, जो उनके career average से करीब 12.55 runs कम है और इस दौरान 39 innings में वह सिर्फ आठ half-centuries ही बना सके हैं।
आखिरी Century
Babar की पिछली Test century को अब काफी समय बीत चुका है और इस दौरान उनका highest score 88 रहा है। यह पारी उन्होंने पिछले महीने West Indies के खिलाफ दूसरे Test में खेली थी, जहां Pakistan ने मुकाबला जीतकर West Indies में 2023 के बाद अपनी पहली away Test victory हासिल की थी। इस जीत ने Pakistan की लगातार आठ away Test defeats की खराब streak भी खत्म की, लेकिन Babar की overall form को लेकर सवाल अभी भी बने हुए हैं।
Short Ball समस्या
Babar की form को लेकर Pakistan cricket में काफी चर्चा हो रही है और कई former cricketers खुले तौर पर उनकी technique का analysis कर चुके हैं। England के खिलाफ हालिया तीन-Test series में Pakistan को 3-0 से हार मिली और इस दौरान English fast bowlers ने Babar की short-ball के खिलाफ कमजोरी को लगातार target किया। Babar Headingley में पहला Test injury के कारण नहीं खेल पाए थे, लेकिन Lord’s और Edgbaston में उनकी batting को लेकर फिर सवाल उठे।
Domestic से दूरी
इतने लंबे समय से खराब form के बावजूद Babar ने ज्यादातर समय domestic first-class cricket से दूरी बनाए रखी थी। इस season President’s Trophy और President’s Cup के लिए PCB द्वारा घोषित आठ teams की squads में भी उनका नाम शामिल नहीं था। अब OGDCL के साथ जुड़ने के बाद Babar के पास red-ball cricket में ज्यादा समय बिताने और अपने technique तथा confidence पर काम करने का मौका होगा।
2019 के बाद वापसी
Babar ने आखिरी बार 2019 में domestic first-class tournament खेला था। उस season उन्होंने अब खत्म हो चुकी Central Punjab team की captaincy करते हुए Quaid-e-Azam Trophy के Final में Northern को हराकर title जिताया था। दिलचस्प बात यह है कि 2015 के बाद 2019 ही वह आखिरी season था जिसमें Babar ने एक से ज्यादा domestic first-class matches खेले थे, क्योंकि उस दौरान Pakistan का international schedule काफी व्यस्त था।
बड़े खिलाड़ी
इस season President’s Trophy में कई Pakistan international players ने भी domestic first-class cricket खेलने का फैसला किया है। Babar के अलावा Shaheen Shah Afridi और Salman Agha जैसे prominent players भी इस tournament का हिस्सा हैं। Pakistan के recent Test record और ICC tournaments में निराशाजनक प्रदर्शन के बाद regular international players के domestic cricket में ज्यादा खेलने की मांग लगातार बढ़ रही है।
PCB का नियम
Domestic cricket में international players की भागीदारी को लेकर PCB के central contracts में भी नियम मौजूद हैं। Category A यानी Test specialists को एक साल में कम से कम छह first-class matches खेलना जरूरी है, जबकि AB category में शामिल Test और ODI specialists को कम से कम चार matches खेलने होते हैं। वहीं BC category के white-ball specialists के लिए भी साल में कम से कम दो first-class matches खेलना अनिवार्य है, ताकि players red-ball cricket से पूरी तरह दूर न हों।
Pakistan का खराब दौर
Pakistan इस समय ICC Test rankings में ninth position पर है और World Test Championship 2025-27 table में भी नौ teams में सबसे नीचे है। यह स्थिति पिछले WTC cycle में भी लगभग ऐसी ही रही थी। इसके अलावा Pakistan पिछले चार ICC tournaments में knockout stage तक पहुंचने में नाकाम रहा है और 2025 Champions Trophy में भी अपने घरेलू मैदान पर शुरुआती दो group matches हारने के बाद सिर्फ पांच दिनों के अंदर tournament से बाहर हो गया था।
OGDCL को फायदा
Babar के OGDCL से जुड़ने से team को निश्चित तौर पर बड़ा boost मिलने की उम्मीद है। OGDCL ने President’s Trophy के पहले round में Pakistan Television के खिलाफ संघर्ष किया था और match के तीसरे दिन के अंत तक follow-on के बाद वह 132 runs से पीछे थी और उसके तीन wickets गिर चुके थे। Team को regular captain Imam-ul-Haq की कमी भी खली, जिन्हें fitness test में उपस्थित नहीं होने के कारण squad से हटाया गया था।
Aamer Jamal की एंट्री
इसी domestic tournament में fast-bowling allrounder Aamer Jamal भी Markhor IT Solutions यानी MITS से guest player के तौर पर जुड़ गए हैं। वह MITS के लिए Rawalpindi में Khan Research Laboratories के खिलाफ दूसरे round के मुकाबले में खेल सकते हैं। Jamal पिछले season President’s Trophy finalists SNGPL के लिए खेले थे और 2025-26 Quaid-e-Azam Trophy में Lahore Whites का हिस्सा भी रहे थे।
Jamal की वापसी
Aamer Jamal उन सात Pakistan players में शामिल थे जिन्हें England के खिलाफ Test series हारने के बाद PCB ने वापस Pakistan भेज दिया था। Lord’s में दूसरा Test हारने के बाद PCB ने squad में बड़ा बदलाव किया था, हालांकि Jamal ने England के खिलाफ पहले दो Tests में से किसी में भी हिस्सा नहीं लिया था। अब domestic cricket में लौटकर वह MITS के लिए अपनी fitness और performance साबित करने की कोशिश करेंगे।
MITS की चुनौती
MITS ने अपने पहले first-class मुकाबले में Hyderabad Kingsmen Academy के खिलाफ बड़ी चुनौती का सामना किया। Hyderabad ने Agha की unbeaten 300 runs की पारी के दम पर 565/7 declared का विशाल score बनाया, जिसके जवाब में MITS ने 330 runs बनाए और follow-on खेलने के लिए मजबूर हो गई। दूसरे innings में team ने दिन का खेल खत्म होने तक 203/5 बनाए और अभी भी 32 runs से पीछे थी।
बड़ी जिम्मेदारी
Aamer Jamal MITS के squad में शामिल होने वाले पहले Test cricketer होंगे, जबकि Babar Azam की OGDCL में entry इस domestic season की सबसे बड़ी खबरों में से एक बन गई है। Babar के लिए यह वापसी सिर्फ एक domestic tournament खेलने तक सीमित नहीं है, बल्कि इसका सीधा संबंध उनकी Test form और Pakistan की future plans से भी है। अब देखना होगा कि first-class cricket में ज्यादा समय बिताने के बाद Babar अपनी पुरानी batting rhythm और consistency कितनी जल्दी हासिल कर पाते हैं।
