Indian cricket के legendary batter Sunil Gavaskar ने 2026-27 domestic season के schedule को लेकर BCCI पर सवाल उठाए हैं। Gavaskar का मानना है कि मौजूदा scheduling में First-Class cricket और खासकर Ranji Trophy को वह priority नहीं मिल रही, जो Indian cricket के सबसे बड़े domestic championship को मिलनी चाहिए। उन्होंने आरोप लगाया कि domestic tournaments का schedule इस तरह तैयार किया गया है कि खिलाड़ियों को IPL auction के लिए audition देने का मौका ज्यादा मिले, जबकि red-ball cricket की continuity और importance पर पर्याप्त ध्यान नहीं दिया जा रहा।
Season की शुरुआत
Senior men’s domestic season की शुरुआत Duleep Trophy से हुई, जिसका आयोजन पिछले दो हफ्तों में Bengaluru और Chennai में किया गया। इसके बाद Ranji Trophy के group-stage matches खेले जाएंगे, जिनका पहला phase 11 October से 5 November के बीच देश के अलग-अलग हिस्सों में आयोजित होगा। यहां तक schedule सामान्य नजर आता है, लेकिन Gavaskar की सबसे बड़ी आपत्ति Ranji Trophy के पहले phase और दूसरे phase के बीच आने वाले लंबे break को लेकर है।
लंबा Break
Ranji Trophy के group stage के पहले phase के बाद tournament में दो महीने से ज्यादा का gap रहेगा। इस दौरान teams Syed Mushtaq Ali Trophy के T20 matches और 50-over Vijay Hazare Trophy में हिस्सा लेंगी। White-ball competitions का यह phase 14 November से 8 January 2027 तक चलेगा। इसके बाद Ranji Trophy का दूसरा हिस्सा 17 January 2027 से शुरू होगा और tournament का final 27 February से खेला जाएगा। Gavaskar के मुताबिक इतने लंबे break से First-Class cricket की rhythm और खिलाड़ियों की momentum दोनों प्रभावित होते हैं।
IPL Auction
Gavaskar ने अपने column में scheduling को लेकर सवाल उठाते हुए कहा कि Ranji Trophy के league stage के बाद white-ball tournaments के लिए इतना बड़ा gap क्यों रखा गया है। उनके मुताबिक अगर Syed Mushtaq Ali Trophy को भी Ranji Trophy की तरह stages में कराया जाए और quarterfinal के बाद कुछ हफ्तों का break रखकर semifinals और final खेले जाएं, तो calendar ज्यादा balanced हो सकता है। हालांकि उनका मानना है कि ऐसा इसलिए नहीं किया जाता क्योंकि white-ball tournament के तुरंत बाद IPL auction होना है और players के प्रदर्शन को auction से जोड़कर देखा जाता है।
Ranji की अहमियत
Former India captain ने साफ कहा कि Ranji Trophy को Indian domestic cricket में दोबारा pride of place मिलना चाहिए। उनके मुताबिक किसी national championship को दूसरे format के tournament के लिए बार-बार interrupt करना सही नहीं है। Gavaskar का मानना है कि Ranji Trophy केवल एक domestic tournament नहीं, बल्कि India के लिए Test और red-ball cricket के future players तैयार करने का सबसे महत्वपूर्ण platform है। इसलिए इसके schedule को खिलाड़ियों की long-term development को ध्यान में रखकर तैयार किया जाना चाहिए।
BCCI का फैसला
BCCI ने 2024-25 season से Ranji Trophy के लिए मौजूदा format को अपनाया था। Board की तरफ से इसके पीछे मुख्य वजह North India में आने वाली harsh winter conditions बताई गई थीं, जिनके कारण पिछले कुछ वर्षों में कई matches प्रभावित हुए थे। इससे पहले 2023-24 season में Ranji Trophy January से March के बीच आयोजित की गई थी। मौजूदा व्यवस्था में tournament को दो phases में बांटने का उद्देश्य मौसम से जुड़ी परेशानियों को कम करना था, लेकिन अब Gavaskar ने इसके long-term impact पर सवाल उठाए हैं।
Red-Ball चिंता
Gavaskar ने red-ball cricket की importance को लेकर भी गंभीर चेतावनी दी। उनका कहना है कि अगर domestic cricket और खासकर First-Class cricket को लगातार नजरअंदाज किया गया, तो इसका असर Indian cricket में top-class red-ball players तैयार करने की क्षमता पर पड़ सकता है। उनके मुताबिक international cricket में अच्छा प्रदर्शन करने वाले मौजूदा Indian players में से लगभग सभी ने domestic red-ball cricket के tough environment से गुजरकर अपनी foundation तैयार की है।
Talent Development
Former India captain का मानना है कि red-ball cricket खिलाड़ियों को ऐसी technical और mental grounding देता है, जो white-ball cricket से अलग होती है। लंबे innings खेलना, अलग-अलग conditions में batting करना, patience बनाए रखना और लगातार spells में bowling करना जैसे skills First-Class cricket से ही मजबूत होते हैं। ऐसे में अगर young players का focus सिर्फ T20 और IPL opportunities पर रहेगा, तो future में India को high-quality Test players तैयार करने में मुश्किल हो सकती है।
आगे की चुनौती
2026-27 domestic season में Ranji Trophy के दोनों phases के बीच रखा गया लंबा gap अब debate का बड़ा मुद्दा बन गया है। एक तरफ BCCI के सामने international cricket, domestic tournaments और IPL से जुड़े busy calendar को manage करने की चुनौती है, वहीं दूसरी तरफ First-Class cricket की importance बनाए रखना भी जरूरी है।
Gavaskar की criticism ने इस debate को फिर से सामने ला दिया है कि Indian domestic cricket का schedule खिलाड़ियों के short-term IPL opportunities को ध्यान में रखकर बनाया जाना चाहिए या long-term red-ball development को priority मिलनी चाहिए। आने वाले समय में इस पर BCCI का रुख महत्वपूर्ण रहेगा।
