Pakistan men’s cricket team के मौजूदा हालात ने उसके पूर्व खिलाड़ियों और cricket experts को भी चिंता में डाल दिया है। Former wicketkeeper-batter Atiq-uz-Zaman ने England के खिलाफ चल रही Test series के बीच हुए बड़े बदलावों पर गहरी नाराजगी जताते हुए कहा है कि इस समय Pakistan Cricket पूरी तरह बिखरा हुआ नजर आ रहा है।
तीन मैचों की series में Pakistan पहले ही 0-2 से पीछे है। Lord’s में खेले गए दूसरे Test में टीम को 194 runs से हार मिली। इसके बाद PCB ने तीसरे और आखिरी Test से पहले सात खिलाड़ियों को Pakistan वापस भेज दिया। Head coach Sarfaraz Ahmed और bowling coach Umar Gul को भी बीच series में उनके पदों से हटा दिया गया। तीसरा Test 9 सितंबर से Edgbaston में खेला जाना है।
बड़ा बदलाव
PCB के इस फैसले के बाद white-ball coaches Mike Hesson और Ashley Noffke को red-ball coaching की जिम्मेदारी भी दे दी गई है। दूसरी तरफ former Pakistan captain Misbah-ul-Haq ने selection panel से इस्तीफा दे दिया और Lahore स्थित National Cricket Academy में batting consultant की भूमिका भी छोड़ दी।
Dead-rubber Test से ठीक पहले इतने बड़े स्तर पर squad और coaching staff में बदलाव ने cricket world को हैरान कर दिया। Pakistan पहले ही पिछले कुछ समय से तीनों formats में संघर्ष कर रहा है और ऐसे में बीच दौरे पर लिए गए इन फैसलों ने टीम के अंदर चल रही स्थिति को लेकर सवाल और बढ़ा दिए हैं।
Atiq की नाराजगी
Atiq-uz-Zaman ने IANS से बातचीत में PCB के फैसलों पर सवाल उठाते हुए खास तौर पर Khurram Shehzad और spinner Ali Usman को लेकर हैरानी जताई। उन्होंने कहा कि Leeds Test में सबसे ज्यादा wickets लेने वाले Ali Usman को अचानक वापस भेज दिया गया, जबकि T20 format के bowlers को Test squad में शामिल किया जा रहा है।
उन्होंने सवाल उठाया कि अगर चयन और coaching में बार-बार इस तरह बदलाव किए जाएंगे तो आखिर team को stability कैसे मिलेगी। Atiq का आरोप था कि Mike Hesson अपनी पसंद के खिलाड़ियों को Test Cricket में मौका दे रहे हैं। हालांकि यह उनका व्यक्तिगत आरोप और राय है, जिसकी स्वतंत्र पुष्टि इस रिपोर्ट में नहीं है।
Atiq ने कहा कि उन्हें Pakistan Cricket की मौजूदा स्थिति देखकर बेहद दुख होता है। England में रहने के बावजूद वह खुद को Pakistani मानते हैं और चाहते हैं कि Pakistan की team अलग-अलग conditions में अच्छा प्रदर्शन करे। उनके मुताबिक इस समय Pakistan Cricket बेहद खराब दौर से गुजर रहा है।
Coaches पर सवाल
Sarfaraz Ahmed और Umar Gul को बीच series में हटाने के फैसले पर भी Atiq ने कड़ा रुख अपनाया। उनका कहना था कि जिन लोगों ने शुरुआत में इन coaches को चुना था, वही अब उन्हें बीच दौरे में हटा रहे हैं। इससे यह सवाल खड़ा होता है कि गलती appointment के समय हुई थी या अब उन्हें हटाते समय हो रही है।
Atiq ने Sarfaraz और Umar Gul को Pakistan Cricket के बड़े नाम बताते हुए कहा कि दोनों ने देश के लिए World Cups जीते हैं। Sarfaraz ने Pakistan को Under-19 World Cup जिताया था और बाद में national captain के तौर पर Champions Trophy भी जीती थी।
हालांकि Atiq ने यह भी साफ किया कि वह Sarfaraz को Pakistan Test team का head coach बनाए जाने से पहले सहमत नहीं थे, क्योंकि उनके मुताबिक Sarfaraz के पास उस समय coaching experience और qualifications पर्याप्त नहीं थीं। लेकिन once उन्हें coach बना दिया गया, तो PCB को उन्हें पूरा support देना चाहिए था।
पूरा मौका
Atiq का कहना था कि अगर team में players अच्छा प्रदर्शन नहीं कर रहे हैं या selection ही ऐसी है जिससे जीतने की उम्मीद कम है, तो सिर्फ coach को जिम्मेदार ठहराना सही नहीं है। उनके मुताबिक किसी coach को बीच Test series से हटाना उचित नहीं था और Sarfaraz तथा Umar Gul के साथ जो हुआ, उससे वह निराश हैं।
अब जिम्मेदारी Mike Hesson और नए coaching setup पर है। Atiq ने सवाल उठाया कि देखना होगा कि नए coaches के आने के बाद Pakistan team के प्रदर्शन में कितना बदलाव आता है।
Imam पर निशाना
Atiq-uz-Zaman ने opener Imam-ul-Haq को लेकर भी काफी सख्त टिप्पणी की। Lord’s Test से पहले Imam की left calf में Grade-1 tear की बात सामने आई थी और इसी वजह से वह मैच में batting नहीं कर सके। हालांकि उन्होंने injury के बावजूद batting practice करने की कोशिश की थी।
Atiq ने injury की वास्तविक severity पर speculation करने से इनकार किया, लेकिन उनका कहना था कि Test Cricket में कई बार खिलाड़ी injury के बावजूद team के लिए मैदान पर उतरते हैं। उन्होंने Glenn Maxwell, Chris Woakes और Saleem Malik जैसे खिलाड़ियों के उदाहरण देते हुए कहा कि गंभीर चोट के बावजूद मैदान पर उतरना commitment दिखाता है।
हालांकि यह Atiq की व्यक्तिगत राय है और किसी खिलाड़ी की medical condition को लेकर अंतिम फैसला medical team ही कर सकती है। Imam के मामले में भी चोट की वास्तविक स्थिति को देखते हुए batting न करने का फैसला medical advice पर आधारित हो सकता है।
Test का चरित्र
Atiq का मानना था कि Test Cricket केवल batting और bowling skills की परीक्षा नहीं है, बल्कि character और mental strength को भी परखता है। उन्होंने कहा कि अगर कोई खिलाड़ी पूरी तरह fit नहीं है तो उसे मजबूर नहीं किया जाना चाहिए, लेकिन अगर खेलने की स्थिति हो तो team के लिए लड़ने की भावना दिखाई देनी चाहिए।
उन्होंने Imam के media के सामने limping करते हुए आने को लेकर भी आलोचना की। Atiq के मुताबिक इस तरह की चीजें public perception को प्रभावित कर सकती हैं। हालांकि किसी injured player की स्थिति को केवल बाहरी appearance देखकर judge करना सही नहीं होगा।
खिलाड़ियों को संदेश
इतने विवाद के बावजूद Atiq ने Edgbaston में होने वाले तीसरे Test से पहले Pakistan के खिलाड़ियों को positive message दिया। उन्होंने कहा कि Pakistan में players कम उम्र से ही एक tough cricketing environment में तैयार होते हैं, जहां उन्हें अक्सर pressure और uncertainty के बीच खेलना पड़ता है।
उन्होंने खिलाड़ियों से कहा कि अपने cricket का आनंद लें, अपनी skills पर भरोसा रखें और bat तथा ball से जितना अच्छा कर सकते हैं, उतना करें। बाकी चीजों को लेकर ज्यादा चिंता करने के बजाय उन्हें अपने control वाली चीजों पर focus करना चाहिए।
सिस्टम बदलना होगा
Atiq-uz-Zaman ने अंत में PCB leadership से approach बदलने की अपील की। उनके मुताबिक Pakistan Cricket को सिर्फ players या coaches बदलने के बजाय पूरे system को मजबूत करने की जरूरत है।
उन्होंने कहा कि PCB को genuine expertise और leadership experience रखने वाले लोगों को जिम्मेदारी देनी चाहिए। अगर team के आसपास professional और capable लोगों की मजबूत structure तैयार की जाए तो players के लिए भी high standards हासिल करना आसान होगा।
Talent की कमी नहीं
Pakistan में cricket talent की कमी नहीं है, यह बात Atiq ने भी मानी। उनके मुताबिक असली समस्या talent को सही resources, professional support और stable system देने की है। अगर इन चीजों को बेहतर किया जाए तो Pakistan के young players International level पर अपनी पूरी क्षमता दिखा सकते हैं।
England के खिलाफ तीसरे Test से पहले Pakistan Cricket के सामने इसलिए सिर्फ एक मैच जीतने की चुनौती नहीं है। टीम को मैदान पर प्रदर्शन के साथ-साथ लगातार हो रहे बदलावों के बीच confidence और stability भी वापस हासिल करनी होगी। यही आने वाले समय में PCB और Pakistan Cricket के लिए सबसे बड़ी परीक्षा साबित होगी।
